Giai đoạn khởi nguồn (1932)

Zippo được George G. Blaisdell sáng lập tại Bradford, Pennsylvania. Ý tưởng ra đời sau khi Blaisdell chứng kiến một người bạn chật vật sử dụng chiếc bật lửa nhập khẩu từ Áo. Dù hoạt động tốt trong điều kiện gió lớn, chiếc bật lửa này lại kém tiện lợi khi thao tác và có thiết kế thiếu thẩm mỹ.

Blaisdell đã cải tiến thiết kế với các đặc điểm:

• Vỏ kim loại hình chữ nhật
• Nắp gắn bản lề
• Khả năng thao tác bằng một tay
• Ống khói được che chắn giúp duy trì ngọn lửa trước gió

Chiếc bật lửa Zippo đầu tiên được đưa vào sản xuất năm 1933 với giá bán 1,95 USD. Tên gọi “Zippo” lấy cảm hứng từ từ “zipper” (khóa kéo), vì Blaisdell cho rằng cái tên này nghe hiện đại và dễ nhớ.1

Thời kỳ Chiến tranh Thế giới thứ hai

Trong suốt Chiến tranh Thế giới thứ hai, Zippo ngừng sản xuất bật lửa dân sự để tập trung toàn bộ năng lực phục vụ quân đội Mỹ.

Các mẫu bật lửa Zippo cấp phát cho quân đội có đặc điểm:

• Kết cấu thép
• Lớp phủ đen nhám (black crackle finish)
• Thiết kế bền bỉ phù hợp thời chiến

Hàng triệu binh sĩ Mỹ đã mang theo bật lửa Zippo trong suốt cuộc chiến, góp phần khẳng định thương hiệu như một biểu tượng của sự tin cậy và tinh thần chế tác Mỹ.1

Mở rộng sau chiến tranh

Sau Thế chiến II, Zippo nối lại sản xuất dân sự và nhanh chóng mở rộng ra thị trường quốc tế.

Các cột mốc quan trọng bao gồm:

• Thập niên 1950: Ra mắt dòng bật lửa Slim.
• Dập mã ngày sản xuất dưới đáy mỗi chiếc bật lửa nhằm kiểm soát chất lượng (về sau trở thành yếu tố giá trị đối với giới sưu tầm).
• Mở rộng sang mảng bật lửa khắc tùy chỉnh và quảng bá thương hiệu.
• Phát triển mạng lưới phân phối toàn cầu.2

Thiết kế bật lửa Zippo cổ điển gần như không thay đổi kể từ thập niên 1930.

Các đặc trưng kỹ thuật bao gồm:

• Ống khói chắn gió
• Nắp gắn bản lề
• Hệ thống đánh lửa bằng bánh đá
• Bấc thay thế được
• Buồng chứa nhiên liệu nạp lại được
• Kết cấu bằng đồng thau hoặc thép
• Âm thanh “click” kim loại đặc trưng khi đóng mở

Thiết kế dễ nhận diện này đã trở thành một trong những dấu ấn định vị thương hiệu. Năm 2018, Zippo thậm chí đã đăng ký bảo hộ nhãn hiệu cho chính âm thanh tiếng click của bật lửa.1

Một trong những yếu tố làm nên danh tiếng của Zippo là chính sách sửa chữa vô điều kiện:

“It works or we fix it free™.”

Bất kể tuổi đời của chiếc bật lửa, Zippo sẽ sửa chữa các lỗi cơ học hoàn toàn miễn phí (không bao gồm hao mòn thẩm mỹ bên ngoài). Cam kết bảo hành trọn đời này đã trở thành nền tảng uy tín của thương hiệu.1

Dù nổi tiếng nhất với bật lửa chắn gió nạp nhiên liệu, Zippo hiện sản xuất đa dạng chủng loại sản phẩm:

Bật lửa

• Bật lửa chắn gió cổ điển (Classic Windproof Lighter)
• Bật lửa Slim
• Dòng Armor Series
• Phiên bản tái bản cổ điển (Vintage replicas)
• Phiên bản sưu tầm
• Ruột đèn khò butan
• Ruột hồ quang điện

Nhiên liệu và phụ kiện

• Xăng bật lửa
• Đá lửa
• Bấc
• Ruột bật lửa
• Hộp đựng
• Bao da

Sản phẩm dã ngoại

• Túi sưởi (Hand warmers)
• Dụng cụ nhóm lửa
• Phụ kiện cắm trại
• Đèn tiện ích

Sản phẩm phong cách sống

• Đồ da
• Nước hoa (tại một số thị trường chọn lọc)
• Trang phục
• Phụ kiện mang theo hàng ngày (EDC)

Zippo là một trong những thương hiệu bật lửa được sưu tầm nhiều nhất thế giới.

Giới sưu tầm định giá dựa trên các yếu tố:

• Năm sản xuất
• Mã ngày dưới đáy
• Phiên bản giới hạn
• Lịch sử quân sự
• Thiết kế quảng cáo
• Hợp tác nghệ sĩ
• Kỷ niệm sự kiện
• Lớp hoàn thiện hiếm

Một số mẫu Zippo cổ hoặc phiên bản giới hạn có thể đạt mức giá hàng trăm, thậm chí hàng nghìn đô la tùy thuộc vào độ hiếm và tình trạng bảo quản.

Zippo xuất hiện thường xuyên trong văn hóa đại chúng.

Điện ảnh

Bật lửa Zippo đã xuất hiện trong hơn 2.000 bộ phim, thường được sử dụng để tạo hiệu ứng ánh sáng kịch tính, xây dựng sự hồi hộp hoặc khắc họa khoảnh khắc mang tính biểu tượng của nhân vật.1

Âm nhạc

Tại các buổi hòa nhạc, người hâm mộ có truyền thống giơ cao bật lửa Zippo đang cháy để chào đón nghệ sĩ — phong tục này được biết đến với tên gọi “Khoảnh khắc Zippo” (Zippo Moment) từ thập niên 1960.2

Quân sự

Zippo gắn liền với lịch sử quân sự Mỹ, đặc biệt trong Thế chiến II và Chiến tranh Việt Nam, nơi binh sĩ thường khắc thông điệp cá nhân hoặc hình vẽ nghệ thuật lên thân bật lửa.

Phần lớn bật lửa chắn gió Zippo chính hãng tiếp tục được sản xuất tại Bradford, Pennsylvania, nơi khai sinh thương hiệu. Quy trình sản xuất chú trọng kết cấu kim loại bền vững, lắp ráp chính xác và khả năng sửa chữa lâu dài.1

Zippo Manufacturing Company là doanh nghiệp tư nhân thuộc sở hữu gia đình tại Mỹ.

Qua nhiều năm, công ty đã mở rộng thông qua các thương vụ mua lại và kinh doanh liên quan, điển hình là W.R. Case & Sons Cutlery Company, nhà sản xuất dao nổi tiếng của Mỹ được mua lại năm 1993. Sau này, Zippo cũng sở hữu một số tài sản và nhãn hiệu liên quan đến thương hiệu bật lửa Ronson tại thị trường Bắc Mỹ.1

Zippo được công nhận rộng rãi nhờ:

• Độ bền
• Sự tin cậy
• Xuất xứ sản xuất tại Mỹ
• Dịch vụ trọn đời
• Thiết kế vượt thời gian
• Giá trị sưu tầm
• Tính hoài niệm
• Âm thanh “click” mở nắp đặc trưng

Hơn 90 năm sau ngày thành lập, Zippo vẫn là một trong những thương hiệu tiêu dùng bền vững nhất thế giới. Thiết kế bật lửa cổ điển hầu như không thay đổi qua nhiều thập kỷ, phản ánh triết lý đơn giản về công năng và khả năng sửa chữa lâu dài. Vượt xa công dụng thực tiễn, chiếc bật lửa Zippo đã trở thành một biểu tượng văn hóa, hiện diện trong lịch sử quân sự, điện ảnh, âm nhạc và các bộ sưu tập cá nhân trên toàn cầu.1

1. Zippo: History
2. Our History