Giai đoạn thành lập

Linksys được hai vợ chồng doanh nhân Victor và Janie Tsao thành lập vào năm 1988 tại California. Mục tiêu ban đầu của công ty là giúp việc kết nối mạng máy tính trở nên thiết thực và dễ tiếp cận đối với người dùng phổ thông, thay vì chỉ giới hạn trong các tập đoàn hay nhóm người dùng am hiểu kỹ thuật.

Hãng mô tả những ngày đầu khởi nghiệp bắt nguồn từ một gara tại California, với mong muốn lớn hơn là làm cho việc thiết lập mạng gia đình trở nên “đơn giản” và dễ dàng.3 Điều này mang ý nghĩa quan trọng trong bối cảnh máy tính cá nhân ngày càng phổ biến nhưng việc kết nối chúng thành mạng vẫn phức tạp hơn rất nhiều so với hiện nay.

Sau đó, Linksys phát triển các sản phẩm nhắm đến thị trường người tiêu dùng và SOHO (văn phòng nhỏ/làm việc tại nhà) đang hình thành.

Sự bùng nổ của mạng gia đình

Trong thập niên 1990 và đầu thập niên 2000, kết nối Internet băng rộng bắt đầu thay thế truy cập quay số (dial-up). Điều này đặt ra một vấn đề mới cho các hộ gia đình: làm sao để nhiều máy tính cùng chia sẻ một kết nối Internet?

Linksys là một trong những công ty góp phần giải quyết bài toán này. Các sản phẩm của hãng thời kỳ đó bao gồm:

• Router có dây
• Router băng rộng
• Switch Ethernet
• Điểm truy cập không dây
• Card mạng không dây
• Bộ kit mạng gia đình
• Thiết bị mạng văn phòng nhỏ

Về sau, Cisco đã mô tả Linksys là nhà cung cấp hàng đầu về sản phẩm mạng có dây và không dây cho người dùng cá nhân và SOHO.4 Nhờ vậy, Linksys khẳng định vị thế là một thương hiệu mạng tiêu dùng lớn, khác biệt so với các công ty chuyên về mạng doanh nghiệp.

WRT54G và kỷ nguyên biểu tượng

Một trong những sản phẩm gắn liền với tên tuổi Linksys là router không dây WRT54G.

Ra mắt trong giai đoạn đầu của kỷ nguyên Wi-Fi, WRT54G tạo ảnh hưởng sâu rộng nhờ tích hợp đồng thời:

• Kết nối mạng không dây
• Định tuyến băng rộng
• Chuyển mạch Ethernet
• Cấu hình thân thiện với người dùng
• Mức giá tương đối phải chăng

Sản phẩm này đặc biệt nổi tiếng trong cộng đồng đam mê kỹ thuật vì một số phiên bản sử dụng firmware dựa trên Linux/phần mềm mã nguồn mở. Điều này hình thành nên một cộng đồng người dùng nhiệt huyết, chuyên tùy biến firmware router và thử nghiệm các tính năng mạng.

Do đó, dòng WRT không chỉ đơn thuần là một chuỗi sản phẩm tiêu dùng mà còn trở thành một phần lịch sử của cộng đồng router mã nguồn mở. Bản thân Linksys cũng xem WRT1900AC là một phần trong di sản đổi mới mạng mã nguồn mở của hãng.14

Cisco mua lại Linksys

Bước ngoặt lớn diễn ra vào năm 2003, khi Cisco Systems thâu tóm mảng kinh doanh Linksys.

Cisco công bố thỏa thuận mua lại vào tháng 3 năm 2003 và hoàn tất thương vụ vào ngày 2 tháng 6 năm 2003. Theo điều khoản được công bố, Cisco đã chi khoảng 500 triệu USD bằng cổ phiếu.5

Động lực của Cisco rất rõ ràng: họ muốn củng cố sự hiện diện trong thị trường mạng gia đình và tiêu dùng đang mở rộng nhanh chóng. Khi ấy, Cisco chủ yếu gắn liền với mạng viễn thông và doanh nghiệp. Linksys mang đến cho Cisco một thương hiệu tiêu dùng dễ nhận diện cùng mạng lưới phân phối bán lẻ đã được thiết lập vững chắc.

Sau thương vụ này, Linksys trở thành một bộ phận trực thuộc Cisco. Đáng chú ý, Cisco vẫn giữ nguyên thương hiệu Linksys thay vì lập tức thay thế bằng tên gọi Cisco.

Linksys dưới thời Cisco

Trong giai đoạn thuộc sở hữu của Cisco, Linksys tiếp tục kinh doanh thiết bị mạng tiêu dùng, đồng thời tận dụng nền tảng kỹ thuật, hạ tầng, kênh phân phối và sự hiện diện quốc tế của tập đoàn mẹ.

Danh mục sản phẩm được mở rộng sang các lĩnh vực như:

• Router Wireless-N
• Gigabit Ethernet
• Điểm truy cập không dây cao cấp
• Lưu trữ mạng
• Card mạng không dây
• Mạng đa phương tiện gia đình
• Mạng doanh nghiệp nhỏ

Thương hiệu Linksys duy trì vị thế đặc biệt vững chắc ở kênh bán lẻ. Tuy nhiên, chiến lược mạng tiêu dùng của Cisco cuối cùng đã thay đổi.

Bán lại cho Belkin

Năm 2013, Cisco quyết định rút khỏi mảng kinh doanh mạng gia đình tiêu dùng.

Cisco đã bán dòng sản phẩm mạng gia đình Linksys cho Belkin, một công ty lớn khác trong ngành điện tử tiêu dùng và thiết bị mạng. Hồ sơ của Cisco xác nhận thương vụ hoàn tất vào ngày 15 tháng 3 năm 2013.67 Sự kiện này khép lại một thập kỷ Linksys nằm dưới quyền sở hữu của Cisco.

Quá trình chuyển đổi có thể tóm tắt như sau:

1988 → Linksys được thành lập
↓
2003 → Cisco mua lại
↓
2013 → Cisco bán lại cho Belkin
↓
Hiện nay → Linksys hoạt động như một thương hiệu mạng chuyên biệt

Kỷ nguyên Belkin và bước chuyển sang Wi-Fi mesh

Dưới quyền sở hữu của Belkin, Linksys tiếp tục hoạt động như một thương hiệu riêng biệt thay vì bị sáp nhập hoàn toàn.

Một trong những bước phát triển quan trọng nhất là sự chuyển dịch từ router truyền thống sang Wi-Fi mesh. Đây là thay đổi mang tính bước ngoặt trên thị trường thiết bị mạng.

Mạng gia đình truyền thống thường có cấu trúc:

Internet → modem → router đơn → Wi-Fi

Trong khi đó, mạng mesh sử dụng nhiều nút (node) phối hợp:

Internet → nút chính → nút mesh → nút mesh

Các nút này phối hợp để phủ sóng rộng khắp ngôi nhà. Linksys đã phát triển dòng sản phẩm Velop dựa trên chính khái niệm này.

Velop trở thành một trong những dòng sản phẩm hiện đại quan trọng bậc nhất của Linksys.

Thay vì yêu cầu người dùng am hiểu các khái niệm mạng như điểm truy cập, bộ lặp, kênh tần số hay chuyển vùng, Velop được thiết kế xoay quanh ý tưởng về một hệ thống Wi-Fi đa nút tương đối đơn giản. Linksys sau đó liên tục giới thiệu các thế hệ Velop mới hỗ trợ những chuẩn Wi-Fi tiên tiến hơn.

Khái niệm Velop đã giúp Linksys chuyển mình từ thương hiệu gắn liền với “router gia đình” sang thương hiệu chuyên về Wi-Fi phủ sóng toàn nhà.

Khi ngành công nghiệp Wi-Fi vượt qua chuẩn Wi-Fi 5 (802.11ac), Linksys đã tung ra các sản phẩm dựa trên:

• Wi-Fi 6
• Wi-Fi 6E
• Ethernet multi-gigabit
• Mạng mesh
• Dung lượng không dây được cải thiện
• Khả năng xử lý hiệu quả hơn khi có nhiều thiết bị kết nối đồng thời

Wi-Fi 6E mở rộng băng tần Wi-Fi sang băng tần 6 GHz, cung cấp thêm phổ tần cho các thiết bị tương thích.

Hiện tại, danh mục sản phẩm của Linksys bao gồm Velop Pro 6E song hành cùng các sản phẩm Wi-Fi 7 mới hơn.3

Tính đến năm 2026, Wi-Fi 7 là một trong những công nghệ trọng tâm trong chiến lược sản phẩm của Linksys.

Các sản phẩm hiện tại bao gồm Velop Micro 7 và Velop Pro 7.8

Wi-Fi 7 mang đến những công nghệ tiên tiến như:

• Multi-Link Operation (MLO)
• Kênh truyền rộng 320 MHz
• Điều chế 4K-QAM
• Băng thông cao hơn
• Độ trễ thấp hơn
• Tận dụng tốt hơn nhiều băng tần cùng lúc

Ví dụ, Linksys mô tả Velop Pro 7 là router Wi-Fi 7 tri-band thực thụ, hỗ trợ kết nối multi-gigabit cùng cả backhaul có dây lẫn không dây.3

Router

Router vẫn là một trong những danh mục sản phẩm cốt lõi của Linksys. Một router Linksys điển hình thường tích hợp nhiều chức năng:

• Định tuyến Internet
• Phát Wi-Fi
• Chuyển mạch Ethernet
• Bảo mật mạng
• DHCP
• NAT
• Mạng khách (Guest network)
• Quản lý thiết bị

Về mặt lịch sử, Linksys đặc biệt nổi tiếng nhờ các router băng rộng tiêu dùng có giá thành hợp lý.

Wi-Fi Mesh

Ngày nay, Wi-Fi mesh có thể xem là một trong những mảng quan trọng nhất của Linksys.

Dòng sản phẩm Velop được thiết kế để cung cấp khả năng phủ sóng không dây toàn nhà thông qua nhiều nút kết nối liên thông. Tùy theo mẫu mã, hệ thống Linksys có thể sử dụng các băng tần:

• 2.4 GHz
• 5 GHz
• 6 GHz

và hỗ trợ cả backhaul không dây hoặc có dây giữa các nút.16

Switch Ethernet

Linksys cũng phân phối các switch Ethernet không quản lý (unmanaged).

Đây là thiết bị mạng tương đối đơn giản, cho phép kết nối thêm thiết bị có dây vào mạng Ethernet. Các ứng dụng phổ biến bao gồm:

• Máy tính để bàn
• Máy chơi game console
• Smart TV
• Thiết bị lưu trữ mạng
• Máy in
• Camera an ninh
• Điểm truy cập không dây

Switch không quản lý vẫn tiếp tục xuất hiện trong danh mục sản phẩm hiện tại của Linksys.13

Thiết bị mạng không dây

Kết nối không dây luôn là trọng tâm của thương hiệu Linksys. Hãng từng sản xuất:

• Router không dây
• Điểm truy cập không dây
• Card mạng không dây
• Hệ thống mesh
• Sản phẩm mở rộng vùng phủ sóng Wi-Fi

Định vị hiện tại của Linksys tập trung mạnh vào Wi-Fi cho người dùng cá nhân và doanh nghiệp nhỏ.12

Một trong những điểm khác biệt hiện tại của Linksys là sự chú trọng vào quyền riêng tư.

Linksys khẳng định cách tiếp cận hiện nay dựa trên nguyên tắc dữ liệu thuộc về chính người dùng. Hãng tuyên bố không sử dụng hay bán thông tin cá nhân của khách hàng, đồng thời quảng bá các sản phẩm không yêu cầu ứng dụng, tài khoản đám mây hay gói thuê bao để đảm bảo tính riêng tư.15

Thông điệp sản phẩm hiện tại cũng nhấn mạnh:

• Không theo dõi người dùng
• Không bán thông tin cá nhân
• Không thu thập dữ liệu cho học máy/AI
• Cập nhật firmware bảo mật

Chẳng hạn, các sản phẩm Wi-Fi 7 hiện nay của Linksys đều quảng cáo tính năng cập nhật firmware tự động và hệ điều hành router định hướng quyền riêng tư.3 Đây là sự thay đổi đáng chú ý so với thị trường router truyền thống, nơi nhiều sản phẩm hiện đại ngày càng phụ thuộc vào tài khoản đám mây và ứng dụng di động.

Linksys có mối liên hệ đặc biệt quan trọng với cộng đồng mạng mã nguồn mở.

Các sản phẩm dòng WRT trở nên nổi tiếng trong giới người dùng am hiểu kỹ thuật nhờ khả năng tùy biến firmware và thay thế bằng phần mềm bên thứ ba. Điều này góp phần phổ biến các dự án firmware router mã nguồn mở và khiến cái tên WRT trở nên quen thuộc trong cộng đồng đam mê thiết bị mạng.

Hiện nay, Linksys xem WRT1900AC là một phần di sản mã nguồn mở và liệt kê “router WLAN OpenWrt đầu tiên” trong danh sách những thành tựu tiên phong của ngành.14 Di sản này là một trong những lý do giúp tên tuổi Linksys được cả người dùng phổ thông lẫn giới đam mê kỹ thuật biết đến.

Triết lý thương hiệu của Linksys có thể khái quát là:

Công nghệ mạng tiên tiến được đơn giản hóa cho người dùng phổ thông.

Nếu trước đây hãng chú trọng làm cho việc kết nối mạng trở nên dễ tiếp cận, thì ngày nay triết lý ấy đã phát triển thành nhiều chủ đề cụ thể:

Sự đơn giản

Sản phẩm được thiết kế để cài đặt và quản lý tương đối dễ dàng.

Hiệu năng

Các sản phẩm hiện đại nhấn mạnh băng thông Wi-Fi cao, Ethernet multi-gigabit và độ trễ thấp.

Vùng phủ sóng

Hệ thống mesh được thiết kế để loại bỏ các điểm chết Wi-Fi.

Quyền riêng tư

Hãng ngày càng định vị quyền riêng tư như một đặc tính cơ bản của sản phẩm.

Thiết kế

Các sản phẩm Velop hiện đại được thiết kế trông giống thiết bị điện tử/nội thất gia đình hơn là thiết bị mạng truyền thống.

Tính bền vững

Linksys tiếp tục hỗ trợ dải công nghệ rộng, từ switch Ethernet truyền thống đến Wi-Fi 7 hiện đại.

Theo thông tin doanh nghiệp hiện tại, Linksys công bố:

• Hơn 35 năm lịch sử trong ngành mạng
• Hơn 250 triệu thiết bị đã xuất xưởng
• Hiện diện tại 209 quốc gia
• Sở hữu hơn 40 bằng sáng chế
• Nhận hơn 100 giải thưởng ngành
• Có hơn 25 triệu thiết bị/lắp đặt đang hoạt động

Cần lưu ý rằng đây là số liệu do chính Linksys công bố, không phải thống kê ngành được kiểm toán độc lập.12

Một số sản phẩm và dòng sản phẩm Linksys đáng chú ý bao gồm:

Danh mục sản phẩm hiện tại của Linksys đặc biệt nhấn mạnh Velop Micro 7 và Velop Pro 7.8

Linksys chiếm giữ vị trí thú vị ở giao thoa giữa điện tử tiêu dùng và công nghệ mạng.

Hãng không phải là công ty mạng doanh nghiệp thuần túy như Cisco hay Juniper, nhưng cũng chuyên sâu về mạng hơn nhiều so với các thương hiệu điện tử tiêu dùng thông thường.

Môi trường cạnh tranh truyền thống của Linksys bao gồm các thương hiệu như:

• NETGEAR
• TP-Link
• ASUS
• D-Link
• Eero
• Google/Nest
• Ubiquiti

Đối thủ cạnh tranh cụ thể thay đổi tùy theo loại sản phẩm, dù đó là router cơ bản, router gaming, hệ thống mesh hay thiết bị mạng doanh nghiệp nhỏ.

Dù hai thương hiệu có mối liên hệ lịch sử, Linksys hiện không phải là thương hiệu tiêu dùng của Cisco.

Mối quan hệ này diễn ra như sau:

Linksys → được Cisco mua lại năm 2003 → được Cisco bán lại năm 2013

Hồ sơ mua lại của Cisco có ghi nhận thương vụ Linksys, trong khi thông tin hỗ trợ của Cisco cũng lưu lại việc bán lại dòng sản phẩm mạng gia đình Linksys sau này.9 Do đó, việc gọi router Linksys hiện đại là “router Cisco” là không chính xác. Linksys có bản sắc thương hiệu và danh mục sản phẩm riêng biệt.

Tính đến năm 2026, Linksys tự mô tả là thương hiệu Wi-Fi lâu đời, tập trung phục vụ gia đình và doanh nghiệp.

Danh mục sản phẩm và hoạt động tiếp thị hiện tại nhấn mạnh:

Wi-Fi 7 + Mesh + Ethernet Multi-Gigabit + Quyền riêng tư

thay vì chỉ bán router băng rộng cơ bản.

Hãng cũng đẩy mạnh triết lý thiết kế mà họ gọi là “Planet-Centric”, bao gồm việc sử dụng vật liệu tái chế/có thể tái chế và bao bì thân thiện hơn với môi trường.9

Định hướng sản phẩm chủ lực hiện tại vì thế khác biệt đáng kể so với Linksys của đầu thập niên 2000.

Các mốc lịch sử về năm thành lập, thương vụ mua lại của Cisco và việc Cisco thoái vốn đều được ghi nhận trong hồ sơ lịch sử của cả Linksys lẫn Cisco.1011

Linksys có vị trí quan trọng trong lịch sử ngành mạng vì đã góp phần biến công nghệ mạng từ lĩnh vực doanh nghiệp trở thành công nghệ gia đình.

Trước khi router tiêu dùng giá rẻ trở nên phổ biến, việc kết nối nhiều máy tính vào Internet đòi hỏi kiến thức kỹ thuật đáng kể. Linksys đã góp phần phổ biến ý tưởng rằng một hộ gia đình bình thường có thể đơn giản:

cắm router → kết nối băng rộng → tạo mạng gia đình → kết nối máy tính không dây.

Tầm ảnh hưởng của hãng vượt ra ngoài nhóm người dùng phổ thông. Nền tảng WRT còn góp phần hình thành văn hóa thử nghiệm xoay quanh firmware router dựa trên Linux và mạng mở.

Chính sự kết hợp giữa tính tiếp cận đại chúng và tinh thần thử nghiệm của giới đam mê kỹ thuật đã tạo nên một phần lớn bản sắc lịch sử của Linksys.

1. About Us – Linksys
2. The Linksys Story
3. Cutting-edge WIFI 7 – Linksys
4. Linksys | Networking & WiFi Technology
5. Cisco Systems Announces Agreement to Acquire The Linksys Group, Inc.
6. Linksys | Networking & WiFi Technology
7. Linksys | Networking & WiFi Technology
8. Shop iPhone 17 Chargers, Screen Protectors & More
9. Cisco Systems – Linksys Products Divestiture
10. Cisco Systems to Acquire KiSS Technology A/S
11. Cisco Systems to Acquire Sipura Technology
12. Linksys|About Us
13. Linksys | Networking & WiFi Technology
14. Linksys | Networking & WiFi Technology
15. Linksys | Networking & WiFi Technology
16. Linksys | Networking & WiFi Technology